Un sistema interattivo basato su pannelli luminosi colorati aiuta i pazienti a controllare il respiro durante la radioterapia, aumentando la precisione della terapia, riducendo l’esposizione degli organi sani alle radiazioni e contribuendo a contenere lo stress. È questa l’innovativa tecnologia installata nelle sale del Dipartimento di Radio-Oncologia e Radioterapia Avanzata dell’IRCCS Ospedale Sacro Cuore Don Calabria di Negrar.
Il dispositivo è particolarmente utile nella cura del carcinoma della mammella sinistra. Il Dipartimento segue ogni anno più di 2.500 persone, tra cui oltre 600 donne con tumore del seno. La tecnica del Deep Inspiration Breath Hold, utilizzata dalla struttura da oltre dieci anni, consente infatti di somministrare le radiazioni soltanto quando, grazie a un’inspirazione profonda, il cuore si trova alla massima distanza dalla parete toracica e dall’area da irradiare. In questo modo si riduce significativamente l’esposizione cardiaca, preservando l’efficacia oncologica della cura.
La procedura richiede però la collaborazione attiva della persona, chiamata a inspirare, espirare e trattenere il respiro seguendo le indicazioni degli operatori. Un compito che può diventare più difficile a causa della tensione legata alla terapia e alla permanenza, seppure per pochi minuti, all’interno del bunker.
Il nuovo sistema rende questi passaggi più semplici e intuitivi. Durante la Tac di centraggio vengono individuati l’area da trattare e il livello ottimale di espansione toracica. I parametri vengono quindi trasferiti alla guida ottica, che attraverso una sequenza di colori indica come modulare il respiro. Quando viene raggiunto il livello corretto di inspirazione, l’acceleratore lineare somministra automaticamente la dose prevista.
I pannelli luminosi sono collocati sul soffitto della sala e forniscono un’indicazione visiva immediata, comprensibile anche da chi non conosce la lingua italiana. Concentrarsi sulla sequenza dei colori aumenta inoltre la percezione di controllo, con possibili effetti positivi sulla gestione della componente emotiva.
Il controllo del respiro rappresenta uno degli elementi centrali della radioterapia di precisione. Quest’ultima utilizza raggi X erogati attraverso sistemi avanzati, capaci di circoscrivere l’irradiazione al bersaglio tumorale, e costituisce una procedura non invasiva e indolore.
L’attenzione alla persona ha portato la struttura anche a introdurre il termine “Radio-Oncologia” nella denominazione del Dipartimento. La specialità non viene infatti considerata soltanto una tecnologia per la cura dei tumori, ma una disciplina medica oncologica nella quale il radio-oncologo accompagna la persona durante l’intero percorso terapeutico, integrando competenze cliniche, innovazione e umanizzazione dell’assistenza.